走出“增量不增收”困境 SoftCOM AI:让网络“自动驾驶”
这一次,华为将“智能化是网络的终极目标”口号落到实处。
华为分析师大会的现场,华为正式发布SoftCOM AI解决方案构架,在全云化网络构架基础上引入AI技术,力图打造自动自优自愈“永不故障“的自治网络。
在过去的12年间,秉持联接主航道初心,华为总能抓住每一次信息通信技术变革的脉搏,总能在最合适的时间点勇立潮头。2006年-2011年,面对IP和ATM之争,华为毫不犹豫地选择前者,开启All IP时代;2012-2017年,华为毫无畏惧地进入云市场,开始All Cloud时代。
在AI大行其道的今天,SoftCOM AI的发布代表着华为开启了一个全新的时代——All AI。
网络的“治愈者”
长期以来,运营商遭受“增量不增收”的诟病,究其原因,OPEX不断攀升。由于传统电信网络的弊端,为了满足用户指数级增长的数据流量,运营商只能通过一次又一次的扩容来满足需求。
扩容的方式简单粗暴,堆砌一个又一个的笨重“黑盒子”,导致网络变得臃肿不堪,管理和维护日益维艰,成本越来越高。统计数据显示,运维成本通常是网络设备成本的3-4倍,全球70%的重大网络故障是误操作等人为原因造成的。
“这些结构性问题仅仅依靠压缩费用或者提升人员技能已经不能解决,要用构架性的创新解决结构性的问题”。华为SoftCOM AI解决方案部总裁韩雨发向《通信产业报》(网)记者表示。
华为SoftCOM AI解决方案部总裁韩雨发
恰在此时,AI技术革命浪潮兴起,成为治疗网络各种疾病的“良药”。
以5G基站覆盖问题为例,在传统的人工运维时代,需要18天,从万众参数组合中找到较优的方案;而有了AI,可以实现准实时,同时找到最优的方案。
在去年举行的MBBF2017上,华为轮值董事长胡厚崑发布未来网络愿景。“未来网络要以应用为中心、以数据为驱动、以智能化为目标。”他表示。
用“接地气”的语言来描述这一目标便是,从运维到业务发放,网络要做到“自动、自优、自愈、自治”。
实现这一目标的杠杆便是AI。彼时,胡厚崑便表示,华为在人工智能领域制定了非常明确的战略,并积极尝试构建智能化网络。
“我们正为网络站点开发预防性维护系统。基于运行数据和人工智能,可以对高达50%的网络故障进行预测,从而将客户网络故障率降低20%。”他说。
仅隔半年的时间,构建智能化网络的SoftCOM AI面世。
三个倍增 一个提升
SoftCOM AI解决方案架构,在原有全云化网络构架基础上,引入已经成熟的以机器学习为核心的AI技术,使网络拥有了智能。
韩宇发向记者阐释道,整个构架有两个核心,一个核心是AI训练平台,用以训练数据,输出模型或算法;另一个核心是智能管控中心,收集数据,根据训练平台输出的模型和算法,推理出网络动作指令并执行。
整个构架的引入,会使得网络从自动化业务部署和动作执行,走向智能化的故障自愈,网络自我优化,和自我管理,最终实现永不故障的自治网络。
那么,SoftCOM AI解决方案构架能够为运营商带来哪些价值?韩雨发告诉记者,可以总结为三个倍增和一个提升,三个倍增是运维效率倍增,能源效率倍增、资源效率倍增,一个提升是用户体验提升。
能效倍增方面,通过AI算法实现能效最大化,比如根据话务量关闭空闲载波,或在数据中心中调整CPU主频降低能耗。
举例来说,热点区域10%的基站提供50%的流量;在非热点区域,50%的基站只提供了5%的流量。但是,贡献不同价值的基站消耗的电费却是相同的,据统计,运维成本中电费的比例高达20%。运营商希望在不同区域实现电量的动态调整,现在有了SoftCOM AI,这一想法可以变为现实。
运维效率倍增方面,需要大量人工的故障分析定位转为自优自愈。华为通过研究发现,网络越来越多的采用无源设备,它们的维护成本远高于有源设备,而现在通过AI,感知无源设备的状态,并及时做出调整。
资源效率倍增方面,可以通过智能选路,均衡网络负荷,提升资源利用率。为了保证用户体验,核心骨干网的流量负载一般控制在一个固定值,且在较低范围内,这样却在一定程度上造成了资源浪费。同样,有了AI,可以动态调整流量负载,提升资源利用率。
提升用户体验则是指网络设计、规划、配置自动生成,业务上线时间可以缩短为原来的十分之一。
一场循序渐进的赛事
当前,越来越多的国际大T开始在网络中引入AI,降低运维成本,提升网络价值。但是,从传统网络走向智能化网络,不会一蹴而就,而是一个长期实践。
韩雨发向记者表示,借助SoftCOM AI,华为首先会针对运营商效率提升明显的应用案例入手,然后不断的扩充应用案例,收集数据,改进算法,积累经验,探索部署模式,逐步将AI应用到运营商全网。
值得一提的是,为了这一全新的构架,践行“All AI”战略,华为成立SoftCOM AI解决方案部,打通华为研究、研发、市场等各相关组织,并从全球吸引招募一切优秀人才,打造有竞争力的解决方案。
韩雨发向记者表示,华为是先设计业务架构再调整组织。在SoftCOM AI这一构架确定之后,华为早在今年年初便立刻调整了组织,成立了两个中心。
一个是2012诺亚实验室,进行基础算法研究和电信领域算法实践和优化。另一个是联合创新实验中心,针对9大创新场景,和客户一起研究能耗、产品、维护各方面的问题。
SoftCOM AI是华为All Intelligence战略在电信领域的落地,All Intelligence战略同时也包含在企业、云、终端领域AI的落地推行。
韩雨发最后向记者表示,SoftCOM AI中最核心的AI能力依托于华为公司在All Intelligence中长期坚决的战略投入而积累成长,和电信领域场景相结合,助力运营商打造永不故障的自治网络,助力运营商数字化转型。